عقوبة الإعدام
شهد العام 2008، بحسب ما عُرف، إعدام ما لا يقل عن 2,390 شخصاً، بينما لا يقل عدد من حكم عليهم بالإعدام خلال العام في مختلف أنحاء العالم عن 8,864 شخصاً. وكما كان الحال في السنوات السابقة، صدر عدد كبير من أحكام الإعدام هذه إثر محاكمات لم تفِ بمقتضيات المعايير الدولية المعترف بها للنـزاهة.
واستند عدد مروع من عمليات الإعدام هذه إلى اعترافات تم الحصول عليها من خلال التعذيب، في انتهاك صريح للقانون الدولي.
وفي 2008، ناضلت منظمة العفو الدولية بصوت عال من أجل وقف جميع الإعدامات وحثت الحكومات على اتخاذ خطوات ملموسة من أجل إلغاء عقوبة الإعدام. كما دعا أعضاء منظمة العفو الدولية الدول الأعضاء في الأمم المتحدة إلى التصويت إلى جانب قرار ثان يدعو إلى فرض حظر على تنفيذ أحكام الإعدام بهدف التوصل إلى الإلغاء التام لعقوبة الإعدام في نهاية المطاف.
وشكَّل تبني قرار الحظر الثاني على عقوبة الإعدام من جانب الجمعية العامة للأمم المتحدة في 18 ديسمبر/كانون الأول 2008 بادرة قوية جديدة جاءت في وقتها لتؤكد مجدداً على الالتزام الدولي بالعمل نحو إلغاء عقوبة الإعدام.
وقد دأبت منظمة العفو الدولية منذ 1977 على تنظيم الحملات من أجل الإلغاء التام لعقوبة الإعدام نظراً لما تشكله من انتهاك للحق في الحياة ولكونها أشد العقوبات قسوة ولاإنسانية وحطاً بالكرامة الإنسانية. وتعتقد المنظمة أن عقوبة الإعدام تضفي الشرعية على ممارسة أقصى درجات العنف وعلى نحو لا عودة فيه من جانب الدولة.